觀塘重建 改善交通等公共設施 徹底更新舊區

在市建局工作20多年的執行董事(商務)潘信榮(Eric)， 從啟動K7項目開始，一直參與項目的規劃、遷置、清拆、重建至驗收的工作，可說是見證了項目由誕生至今的重建歷程。他憶述，當初項目團隊曾經形容觀塘重建尤如一個夢，一個難以做到的白日夢。今日回看， 發現原來只要有毅力、肯堅持，無論多困難都會做得到。

觀塘區經歷超過半世紀發展，由1950年代只得約五萬人口，激增11倍至目前超過65萬人，成為市民上班、上學以至轉車至不同目的地的人流、物流及地區經濟集中地。然而，市中心的樓宇欠缺適當保養，日漸老化破損，而公共設施、土地規劃和道路網絡，亦難以跟隨時代發展和需求而作持續的改善，以致衍生環境衞生、公共設施不足及道路擠塞等問題，影響居民的生活質素。

規劃主導　提升整體生活質素

有別於市建局所啟動的其他重建項目，觀塘市中心項目從一開始，便採用宏觀的地區規劃方式，重新整合、規劃這個逾5.3公頃的地盤內的道路、社區設施安排、商業設施及住宅，以規劃為主導，令整個社區得益。

Eric說，市區重建最重要是令人見到實質的好處，觀塘市中心重建後，原有在觀塘的設施不但沒有減少，如巴士站、小巴站、樹木、小販市集等，全部保留下來，而且環境獲大大改善，「不只綠化地方增多了，另外位於項目第一發展區、2015年啟用的觀塘社區健康中心大樓，亦比原來政府普通科門診診所的面積大了，環境更優勝。我還記得，當新診所啟用，連有關政府部門也致電給我，讚賞新診所各方面的設計、設施也非常好，還詢問市建局可否幫忙在其他區域建設新的診所!」Eric認為，重建可以為社區提供切合居民需要的公共設施，提升了市民大眾的生活質素，這份滿足感令他確切體會市區重建工作對整個社會的深層意義。

Eric續指，在設計新的裕民坊購物商場時，亦是以服務大眾作為目標，與商場結合的冷氣巴士候車區便是其中一例，「若果如一般私人發展商從商業利益角度出發，我相信不會撥這麼大的樓面，用作公共運輸交匯處的巴士候車區，讓乘客可以在商場內有冷氣的環境候車。」